O aumento
dramático de Ansiedade e Depressão em Crianças e Adolescentes:
Estará
ligado declínio de Jogos e brincadeiras e o aumento da escolaridade?
Taxas de
depressão e ansiedade entre os jovens nos Estados Unidos aumentou nos
últimos 50-70 anos. Hoje estudantes colegiais e muitos universitários
preenchem os critérios para o diagnóstico de depressão maior
e/ou transtorno de ansiedade como era verdade meio século ou mais atrás. O
aumento desta psicopatologia não é justificado devido a mudança
nos critérios de diagnóstico, que detém mesmo quando as medidas e
critérios são constantes.
A evidência
mais recente para a forte subida de gerações de jovens da depressão, ansiedade
e outros transtornos mentais vem de um estudo recém-lançado liderado por Jean
Twenge, em San Diego State University. Twenge e seus colegas se aproveitou
do fato de que o MMPI - o Minnesota Multiphasic Personality Inventory, um
questionário utilizado para avaliar uma variedade de transtornos mentais - foi
dado a grandes amostras de estudantes universitários nos Estados Unidos em
1938, e do MMPI-A (a versão usado com adolescentes mais jovens) foi dada a
amostras de estudantes do ensino médio em 1951. Os resultados são consistentes
com outros estudos, usando uma variedade de índices, que também apontam para um
aumento dramático na ansiedade e depressão - em crianças, bem como em
adolescentes e adultos jovens - nos últimos cinco ou mais décadas.
Gostaríamos de
pensar a história como progresso, mas se o progresso é medido na saúde mental e
felicidade dos jovens, então estamos voltando passos para trás pelo menos
desde o início dos anos 1950. A questão que quero abordar aqui é o porquê.
O aumento
dessas psicopatologia parece não ter nada a ver com os perigos realista e
incertezas no mundo. As mudanças não se correlacionam com os ciclos econômicos,
guerras, ou qualquer um dos outros tipos de eventos mundiais que muitas vezes
as pessoas falam sobre como afetando o estado mental das crianças. Taxas de
ansiedade e depressão entre crianças e adolescentes eram muito mais baixos
durante a Grande Depressão, durante a Segunda Guerra Mundial, durante a Guerra
Fria, e durante os turbulentos anos 1960 e início dos 70 do que são hoje. As
mudanças parecem ter muito mais a ver com a maneira como os jovens vêem o mundo
do que com a forma como o mundo realmente é.
Declínio nos
jovens o sentido de controle pessoal sobre seu destino
Uma coisa que
sabemos sobre a ansiedade e a depressão é que se correlacionam
significativamente com o sentimento de controle ou falta de controle sobre suas
próprias vidas. Pessoas que acreditam que eles estão no comando de seu próprio
destino são menos propensos a tornar-se ansiosos ou deprimidos do que aqueles
que acreditam que eles são vítimas de circunstâncias além de seu controle. Você
pode pensar que o sentido de controle pessoal teria aumentado ao longo das
últimas décadas. Progresso real tem ocorrido em nossa capacidade de prevenir e
tratar doenças, os velhos preconceitos que as opções de pessoas limitadas por
causa de raça, gênero ou orientação sexual têm diminuído. No entanto, os dados
indicam que a crença dos jovens que eles têm controle sobre seus próprios
destinos diminuiu drasticamente ao longo das décadas.
A medida
padrão de senso de controle é um questionário, desenvolvido por Julien Rotter
no final de 1950, o chamado Locus Interno-Externo da Escala de controle. O
questionário é composto por 23 pares de declarações. Uma declaração de cada par
representa a crença em um lócus de controle interno (controle por parte da
pessoa) e o outro representa a crença em um lócus de controle externo (controle
por circunstâncias fora da pessoa), e a pessoa que faz o teste deve decidir
qual instrução em cada par é mais verdadeiro. Um par, por exemplo, é o
seguinte: (a) Eu descobri que o que vai acontecer vai acontecer. (b) Confiar ao
destino nunca acabou bem para mim, como tomar uma decisão para fazer um curso
de ação definido. Neste caso, a escolha (a) representa um locus de controle
externo e (b) representa um locus de controle interno.
Muitos estudos
ao longo dos anos têm mostrado que pessoas que marcam o controle interno
sobre tarifa escala Rotter é melhor na vida do que aqueles que pontuam o
controle externo. Eles são mais propensos a conseguir bons empregos,
cuidar da saúde, desempenham um papel ativo em suas comunidades e
eles são menos propensos a tornar-se ansioso ou deprimido.
Em um estudo
publicado há alguns anos atrás, Twenge e seus colegas analisaram os resultados
de muitos estudos anteriores que utilizaram Escala Rotter com os jovens ao
longo dos anos a partir de 1960 a 2002. Descobriram que durante este
período pontuações médias mudou dramaticamente - para crianças de 9 a 14, bem
como para estudantes universitários - longe do Interna para o controle
Externo da escala. Na verdade, a mudança foi tão grande que o jovem médio em
2002 foi mais do que externas foram de 80% dos jovens na década de 1960. O
aumento da Externalidade na escala de Rotter sobre o período de 42 anos mostrou
a mesma tendência linear assim como o aumento da depressão e ansiedade.
É razoável
sugerir que o aumento da Externalidade (e declínio da Internalidade) é
causalmente relacionada com o aumento da ansiedade e depressão. Quando as
pessoas acreditam que têm pouco ou nenhum controle sobre seu destino eles se
tornam ansiosos. "Algo terrível pode acontecer comigo a qualquer momento e
eu não serei capaz de fazer nada sobre isso." Ansiedade e sentimento
de impotência tornam as pessoas mais deprimidas. "Não adianta
tentar, estou condenado."
Mudança na direção de Metas Extrinsecos, longe de objetivos intrínsecos
A teoria
Twenge diz que o aumento de gerações na ansiedade e depressão estão
relacionados com uma mudança de metas "intrínseca" para
"extrínsecos". Objetivos intrínsecos são aqueles que têm a ver com o
próprio desenvolvimento como pessoa -. Tais como tornar-se competentes nos
esforços da sua escolha e desenvolver uma significativa filosofia de vida.
Objetivos extrínsecos, por outro lado, são aqueles que têm a ver com
recompensas materiais e julgamentos de outras pessoas. Eles incluem metas de
alta renda, status, e boa aparência. Twenge cita evidências de que os jovens de
hoje são, em média, mais orientado para objetivos extrínsecos e menos orientado
para objetivos intrínsecos do que eram no passado. Por exemplo, uma pesquisa
realizada anualmente dos calouros da faculdade mostra que a maioria dos
estudantes listam "estar bem financeiramente", como mais importante
para eles do que "o desenvolvimento de uma filosofia de vida
significativa", enquanto que o inverso era verdade na década de 1960 e
70.
A mudança em
direção a objetivos extrínsecos poderia muito bem estar relacionado causalmente
com a mudança para um locus externo de controle. Temos muito menos controle
pessoal sobre o alcance das metas extrínsecas do que objetivos intrínsecos. Eu
posso, por meio de esforço pessoal, muito definitivamente melhorar a minha
competência, mas que não garante que eu vou ficar rico. Eu posso, através de
práticas espirituais ou filosóficas, encontrar meu próprio
senso de significado na vida, mas isso não garante que as pessoas vão me achar
mais atraentes ou elogiar-me. Na medida em que o meu sentido emocional de
satisfação vem do progresso em direção a objetivos intrínsecos posso controlar
o meu bem-estar emocional. Na medida em que a minha satisfação vem de
julgamentos dos outros e recompensas, eu tenho muito menos controle sobre o meu
estado emocional.
Twenge sugere
que a mudança do intrínseca aos objetivos extrínsecos representa uma mudança
geral em direção a uma cultura de materialismo, transmitida através da
televisão e outras mídias. Os jovens estão expostos desde o nascimento para
propagandas e outras mensagens que implica que a felicidade depende de boa
aparência, popularidade, e os bens materiais. Meu palpite é que Twenge é pelo
menos parcialmente correta sobre isso, mas eu vou sugerir aqui uma causa maior,
que eu acho que é ainda mais significativo e básico. Minha hipótese é que o
aumento das gerações no Externalidade, objetivos extrínsecos, ansiedade e
depressão são causados em grande parte pela queda, no mesmo período, em
oportunidades de brincadeira livre e o aumento do tempo e o valor dado à
educação.
Como o
declínio da brincadeira livre pode ter causado um declínio na sensação de
controle e em objetivos intrínsecos, e um aumento da Ansiedade e Depressão
Dar
as crianças a liberdade para brincar e explorar por conta própria,
independente da orientação de adultos direta, diminuiu muito nas últimas
décadas. Jogo livre e exploração são, historicamente, os meios pelos quais as
crianças aprendem a resolver seus próprios problemas, controlar suas próprias
vidas, desenvolver seus próprios interesses, e tornar-se competentes em busca
de seus próprios interesses. Na verdade, o jogo, por definição, é uma
atividade controlada e dirigida pelos jogadores, e jogar, por definição, é
direcionado para intrínsecos ao invés de extrínsecos objetivos.
Por privar as
crianças de oportunidades de jogar e brincar por conta própria, longe da
supervisão de um adulto que diriciona e controla, estamos privando-os de
oportunidades para aprender a assumir o controle de suas próprias vidas.
Podemos pensar que estamos protegendo-os, mas na verdade nós estamos diminuindo
a sua alegria, diminuindo o seu sentido de auto-controle , impedindo-os de
descobrir e explorar e aumentando a chance de sofrerem de ansiedade,
depressão , e vários outros transtornos mentais.
Como
Escolaridade coercivas priva as pessoas jovens de Controle de Pessoal, os
direciona para os objetivos extrínsecos, e promove a Ansiedade e Depressão
Durante o
mesmo meio século ou mais que o jogo livre diminuiu, escola e atividades extra
curricular (tais como aulas fora da escola e adultos direcionado esportes ) têm
aumentado continuamente em sua proeminência. As crianças de hoje passam mais
horas por dia, dias por ano, e anos de sua vida na escola do que nunca. Mais
peso é dado para testes e as notas do que nunca. Fora da escola crianças passam
mais tempo do que nunca em locais onde eles são direcionados, protegidos,
atendidos, classificados, julgados e recompensados por adultos. Em todos
esses adultos configurações estão no controle, e não crianças.
Na escola, as
crianças aprendem rapidamente que as suas próprias escolhas de atividades e os
seus próprios juízos de competência não contam, o que importa são as escolhas
dos professores e julgamentos. Os professores não são totalmente previsíveis.
Você pode estudar muito e ainda obter uma nota baixa, porque você não descobriu
exatamente o que o professor queria que você estudasse ou adivinhasse
corretamente as perguntas que ele ou ela iria perguntar. O objetivo em sala de
aula, nas mentes da grande maioria dos estudantes, não é competência, mas boas
notas. Dada uma escolha entre a aprendizagem realmente de assunto e obter
um A, a grande maioria dos estudantes que, sem hesitação, escolher o último.
Isso é verdade em todas as fases do processo educativo, pelo menos até ao nível
de pós-graduação. Isso não é culpa dos alunos, e sim nossa culpa. Nós
configuramos dessa a situação desta maneira. Nosso sistema de testes de
avaliação constante e nossas escolas - que se torna cada vez mais intensa com o
passar dos anos - são um sistema que de forma claramente recompensas
extrínsecas. É um sistema que é quase projetado para produzir ansiedade e
depressão.
Escola é
também um lugar onde as crianças têm pouca escolha sobre com quem pode
associar. Eles são levados para espaços cheios de outras crianças
e passam uma boa parte de cada dia nesses espaços. Em jogo
livre, crianças que se sentem perseguidos ou intimidado pode deixar a situação
e encontrar um outro grupo que é mais compatível, mas na escola eles não podem.
Se os bullies são outros estudantes ou professores (que é muito comum), a
criança geralmente não tem escolha, mas enfrentar cada dia e cada pessoa. Os
resultados são por vezes desastrosas.
Alguns anos
atrás, Mihaly Csikszentmihalyi e Jeremy Hunter conduziu um estudo de felicidade
e infelicidade em alunos de escolas públicas. Cada um dos 828 participantes, de
33 diferentes escolas em 12 diferentes comunidades em todo o país, usava um
relógio de pulso especial para uma semana, o que foi programado para fornecer
um sinal em momentos aleatórios 07h30 - 22:30. Sempre que o sinal era emitido
os participantes preenchiam um questionário indicando onde estavam, o que
estavam fazendo, e como se sentiam naquele momento (feliz ou infeliz). Os
níveis mais baixos de felicidade, de longe, (surpresa, surpresa) ocorreu quando
as crianças estavam na escola, e os níveis mais altos ocorreu quando eles
estavam fora da escola e conversando ou jogando com os amigos. Felicidade
média aumentou nos finais de semana, mas depois despencou nas tardes de domingo
e permaneceu à noite, antecipando a semana que vem.
Como
sociedade, temos chegado à conclusão de que as crianças devem gastar
quantidades cada vez maiores de seu tempo em cenários que também proporcionam
grandes aprendizados e experiências como jogos livres. O custo dessa crença,
como medido pela felicidade e saúde mental dos nossos filhos, é enorme. É hora
de repensar a educação .
Another Way
Qualquer um
que olha com honestidade as experiências dos alunos nas escolas Sudbury modelo
democrático e de unschoolers - onde a exploração da liberdade, brincar, e
auto-dirigida prevalecer - sabe que há outra maneira. Nós não precisamos
educá-los precocemente e loucamente. Dada a liberdade e oportunidade, sem
coerção, os jovens se educam. Eles fazem isso com alegria, e no processo que
eles desenvolvem valores intrínsecos pessoal, auto-controle e bem-estar
emocional. É hora da sociedade dar uma olhada honesta.
Fique atento.
Fonte: Psychology Today
Por Peter
Gray
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